Gent Jazz onthult vandaag de drie laureaten van haar talentenwedstrijd Gent Jazz Talent en kondigt een opvallende primeur aan: het festival maakt dit jaar voor het eerst officieel deel uit van de Gentse Feesten. Dat wordt gevierd met een gratis extra festivaldag op vrijdag 18 juli, met optredens van de Gent Jazz Talent-finalisten én topacts als ECHT! en Steiger. Op de tweede Gentse Feesten-dag, op 19 juli, gaat Gent Jazz eruit met een knal van een dag met kleppers als Kamasi Washington, Lander & Adriaan, Benjamin Clementine, Adja en veel meer!
Op 18 juli nemen drie veelbelovende artiesten de Garden Stage van Gent Jazz over: Bex, Ola Tunji en Tomas Casella zijn de kersverse laureaten van Gent Jazz Talent (voorheen Jong Jazztalent Gent), dé wedstrijd voor bands met een uniek en ambitieus jazzproject.
En het enthousiasme was dit jaar groot met maar liefst 73 inzendingen. Het levende bewijs dat ons land meer dan ooit jazz en talent ademt. Uit alle projecten selecteerde de jury deze drie sterke bands. Ola Tunji brengt bezwerende improvisaties vol helende, spirituele energie. Bex, de Brusselse band rond Rebecca Driesmans, verrast met gelaagde songs vol warmte, absurdisme en scherpe observaties. Tomas Casella vermengt Braziliaanse ritmes met soulvolle melodieën en rijke jazzharmonieën.
De winnaar, die zorgvuldig geselecteerd wordt door de vakjury op 18 juli, gaat naar huis met een geldsom van €10.000, advies en begeleiding van VI.BE, ondersteuning van Sabam en PlayRight, een residentie bij Ha Concerts, studiotijd bij Edmond, een optreden op de Main Stage van Gent Jazz 2026 én de prachtige Gent Jazz trofee. En ook het publiek krijgt een stem: de publiekswinnaar krijgt een geldbedrag van €2.000, sectoradvies en een concert via Lotto Brussels Jazz Weekend. Op de extra festivaldag volgt dan de officiële bekendmaking van de winnaar(s) van de vakjury- en publieksprijs. En wie Kin Gajo, de winnaar van Gent Jazz Talent 2024, aan het werk wil zien, noteert met stip ook 12 juli want dan openen ze de Main Stage.
“Gent Jazz is al jaren een vaste waarde in onze stad. Met deze extra gratis festivaldag tijdens de Gentse Feesten stelt het festival zich open voor een zo breed mogelijk publiek. Jazz is vrijheid, improvisatie en samenspel – en dat voel je hier: jong talent krijgt niet alleen het podium, maar ook de steun om echt door te groeien. Zo geeft Gent Jazz de toekomst mee vorm.” — Astrid De Bruycker, schepen van Cultuur
Gent Jazz Talent is een initiatief van Gent Jazz in samenwerking met VI.BE, Sabam, brouwerij Omer-Vanderghinste, Ha Concerts, PlayRight, Lotto Brussels Jazz Weekend en de muziekstudio en creative space Edmond.
Steiger en ECHT! live op 18 juli
Daarnaast staat er nog meer moois op het programma: met het Gentse Steiger, een van de spannendste jazzformaties van het moment – dat in 2017 overigens de wedstrijd Gent Jazz Talent won en ECHT!, de Brusselse vaandeldrager van de electro-jazz die lof oogstte bij onder meer BBC6.
Registratie voor de gratis Gent Jazz Talent-dag
De toegang op vrijdag 18 juli is gratis, maar vooraf registreren is verplicht via deze link. Snel zijn is aangeraden, want vol is vol. De concerten vinden die avond plaats op de Garden Stage, het tweede podium van Gent Jazz.
Gent Jazz sluit af met iconische line-up op 19 juli
De 24ste editie van Gent Jazz wordt op zaterdag 19 juli afgesloten met een indrukwekkende affiche: Kamasi Washington en zijn band verheffen jazz tot een spirituele totaalervaring. Benjamin Clementine neemt het publiek mee in zijn poëtische klankwereld en het Elijah Fox Trio brengt een dromerige mix van jazz en psychedelische soul.
Verder op het programma: Johan Dupont Trio met sfeervolle composities, Bandler Ching met dansbare improv, Adja met verfijnde soul en L’Antidote Trio, dat muzikale invloeden uit Albanië, Libanon en Iran samenbrengt op de Garden Stage. Afsluiten doen we met een energieke liveset van Lander & Adriaan, die overal waar ze komen een 360° rave ontketenen. Het perfecte pre-feest om de tweede Gentse Feesten-nacht in te duiken.