De festivalzomer is voorbij en het concertseizoen is officieel geopend. Fans van Girl In Red hadden hier duidelijk naar uitgekeken. Op donderdag 5 september was het de beurt aan Marie Ulven Ringheim, de Noorse zangeres achter Girl In Red, om Vorst Nationaal in vuur en vlam te zetten. En dat is haar nog goed gelukt ook.
Wat begon als het schrijven van liedjes in haar slaapkamer, groeide uit tot twee veelgeprezen EP's: Chapter 1 en Chapter 2, uitgebracht in 2018 en 2019. Deze intieme, in haar slaapkamer opgenomen nummers, behandelen thema's als romantiek en mentale gezondheid en vonden snel hun weg naar een breed publiek. In 2021 volgde haar debuutalbum If I Could Make It Go Quiet. Nu, op 25-jarige leeftijd, was het moment om haar tweede album voor te stellen: I’m Doing It Again Baby, dat eerder in 2024 uitkwam. Haar muziek valt binnen het indiepopgenre en bevat persoonlijke teksten en dromerige melodieën.
Toen de klok 21:00 sloeg, vulde de zaal zich met rode lichten en begon de lange intro. De energie in Vorst Nationaal was voelbaar; zelfs nog voor er een bandlid op het podium te zien was, weerklonken de kreten van enthousiaste fans door de zaal. Vol enthousiasme en energie stormde Girl In Red het podium op en trapte de show af met Doing It Again Baby, de titeltrack van haar nieuwe album. Dit werd meteen goed onthaald, want het publiek, gekleed in hemdjes en dassen, werd wild. Ze gaf een shoutout naar ‘everyone wearing ties or everyone who dressed up’. Vervolgens kwam het populaire nummer bad idea! Uit Chapter 2, een slimme keuze, aangezien het hele publiek uit volle borst meezong en danste, ook degenen die het nieuwe album nog niet goed kenden.
Bij het derde nummer riep Marie: "this is fucking gay," wat een golf van herkenning door de zaal teweegbracht. Het publiek wist wat er komen ging: girls. Tijdens de zin "who I love" ontstond een magisch meezingmoment, waarbij het duidelijk werd dat dit concert voor velen in de zaal veel betekende. Marie nam ook even de tijd om te vertellen dat ze haar vorige tour cancelde door niet goed te weten hoe haar stem te gebruiken. “I didn’t know how to sing properly”, klonk het. “I learned how to fucking sing now”.
Voor de introductie van Too Much beschreef Girl In Red het gevoel van verliefdheid op iemand die verliefd is op iemand anders. Ze verwoordde het met: "You’re on earth, I’m on mars." In Vorst Nationaal leek het publiek zich ook op een andere planeet te wanen.
Marie toonde die avond niet alleen haar talent als zangeres, maar ook haar gevoel voor humor. Ze vertelde onder andere over een Zwitsers bedrijf dat pennen maakt die, naar eigen zeggen, 'de wereld zullen veranderen'. Verder deed ze een Crazy Frog-imitatie en deed ze alsof ze piano speelde op haar indrukwekkende rode piano, waarna ze opmerkte: "Who am I even kidding? I’m not playing this." Het pianospel liet ze over aan haar bandleden, zodat zij zich volledig kon focussen op het zingen. Toch speelde ze af en toe een stukje zelf.
Marie noemde zichzelf ‘happily depressed’, een uitspraak waar veel fans zich duidelijk in konden vinden. Ze deelde openlijk dat ze een moeilijke zomer achter de rug had. “Dat gebeurt nu eenmaal soms,” zei ze, “maar zodra je op het podium staat, voelt alles weer goed.” Haar openhartigheid gecombineerd met humor, bracht het publiek meerdere keren aan het lachen.
Halverwege de set verdween Girl In Red plots van het podium, wat voor verbaasde blikken in de zaal zorgde. Niet veel later verscheen ze opnieuw, dit keer op een rode blok achter het decor.
Marie zingt vaak met haar ogen dicht, een techniek die haar helpt om zich volledig te concentreren en toonvast te blijven zingen. Maar af en toe doet ze haar ogen open, omdat ze het mooi vindt om het publiek te zien lachen, zingen, dansen en soms even 'outzonen'. Vorst Nationaal beviel haar vanwege de iets intiemere sfeer, mede doordat de show niet volledig was uitverkocht en de bovenste ring gesloten bleef.
Een persoonlijk hoogtepunt van de avond was toen Marie het nummer Rue aankondigde. Ze vertelde dat ze in Londen de tekst "I hate the way my brain is wired" fout zong voor duizenden mensen en hoopte het nu beter te doen. Ironisch genoeg zong ze het in Vorst Nationaal opnieuw fout, wat door het publiek lachend werd onthaald. Na het nummer probeerde ze zichzelf te corrigeren, maar maakte dezelfde fout opnieuw. Dit zorgde voor een komische noot.
In de tweede helft van het concert bracht Girl In Red drie nummers na elkaar van haar nieuwe album. I’m Back onderstreepte haar herwonnen zelfvertrouwen, terwijl Pick Me een intiem moment creëerde waarin Marie’s stem prachtig naar voren kwam en het publiek emotioneel geraakt werd. Ugly Side had dan weer een dansbare vibe, waarna de hele zaal losging op het bekende we fell in love in october.
Voor het laatste nummer, i wanna be your girlfriend, ging Marie het publiek in en liep ze helemaal naar de achterkant van de zaal, waar ze een 'wall of death' creëerde. Op het refrein stormde iedereen naar het midden en danste samen met haar. Dit leverde prachtige beelden op. Vervolgens werd Marie door haar fans op het publiek terug naar het podium gedragen.
Met in totaal 22 nummers bracht Girl In Red een show die perfect de balans vond tussen oude en nieuwe tracks, humor en emotie. Ze bewees opnieuw waarom ze de koningin van de indiepop is.
