De weer- en verkeersgoden waren ons niet gunstig gezind, maar we konden op de valreep het antwerps Sportpaleis tijdig bereiken om de aftrap van de 29e editie van the Proms niet te missen. Zoals de traditie het wil, worden de sterren begeleid door Il Novecento o.l.v. Robert Groslot en babbelt Carl Huybrechts de acts aan elkaar. Voor deze gelegenheid kon opnieuw het koor Fine Fleur gestrikt worden.
De jonge, Japanse, eigenzinnige, vingervlugge Piano- en jazzcomponiste Hiromi beet de spits af en deed dat met verve. Al zittend, rechtstaand… in volle extase… De piano werd bespeeld alsof haar leven ervan af hing. Het kleine Japanse katje werd een wilde tijger on stage. Bent van Looy mocht na haar een staaltje van zijn kunsten tonen. Maar ondanks de fijne, ludieke‚ kleine quiz om Bent Van Looy aan te kondigen, konden zijn foute witte sokken, zijn veel te korte broek maar vooral zijn performance ons niet echt bekoren. Vervolgens bracht John Miles, die op bijna alle edities van de Proms zijn opwachting maakte, nog voor de pauze een eerste ‘feel-good’ nummer. Na een 2e keer Hiromi werd het eerste deel afgesloten met de Schotse singer-songwriter ‘Amy Macdonald’, die jammer genoeg haar repertoire moest beperken tot vier nummers waaronder ‘Mr Rock ‘n roll’ en ‘This is the life’.
Na een korte pauze startte het 2e deel met ‘La gaza ladra’ onder leiding van Il Novecento. Wyclef Jean trakteerde ons vervolgens op een lange medley, een mengeling van rap en pop. Daarna bracht hij samen met Hiromi aan de piano ‘I’ve got the rhythm’. Waarop Carl Huybrechts aan Hiromi vroeg ‘w(h)y( )clef and not me?’ Wij hadden de indruk dat de rapper zo’n beetje dé grote favoriet van de avond was. In dit deel kwam ook het zo vertrouwde ‘Music’ van John Miles. Hoe je het draait of keert, zonder dit nummer zou deze avond niet de ‘Night of the Proms’ zijn. De van Cubaanse afkomstige Amerikaanse Gloria Estefan maakte als laatste artiest haar opwachting met een zevental songs waaronder ‘Rhythm is gonna get you’, ‘Mi tierra’, ‘Don’t wanna lose you now’, ‘Conga’ ….
Als ultieme afsluiter werd ‘Let’s get loud’ gebracht door alle artiesten samen. Een mooi einde voor deze schitterende avond. Maar voor de genodigden van de afterparty ging de muziek gewoon verder tot in de vroege uurtjes met de coverband Domino. Moe maar tevreden keerden we huiswaarts en deze keer hoefden we, tot onze grote opluchting, niet in de file te staan.
