Joe Bonamassa keert vandaag terug met Volume IV van B.B. King’s Blues Summit 100 en presenteert vijf nieuwe nummers uit dit grote eerbetoon ter ere van B.B. Kings honderdste verjaardag. De release verschijnt via KTBA Records en breidt het project verder uit met nieuwe arrangementen en krachtige optredens van artiesten uit blues, rock en soul. Het volledige album van 32 nummers verschijnt op 6 februari, met maandelijks nieuwe releases tot die tijd.
CBS Mornings zond een speciale reportage uit waarin zowel de omvang van het album als Bonamassa’s persoonlijke band met B.B. King centraal stond. De uitzending combineerde een overzicht van Joe’s carrière met archiefbeelden van zijn jeugd – toen hij als kind opende voor King – en recente optredens die laten zien hoe dat vroege contact zijn respect voor B.B. King heeft gevormd.
Producer Josh Smith vertelt dat het nummer “When Love Comes to Town” vanaf het begin al een favoriet was: “We wisten meteen dat we dit U2-nummer wilden doen, juist om de volle breedte van B.B.’s carrière te laten horen.” Toen ze besloten dat Shemekia Copeland de vocalen van King zou zingen, viel het arrangement op zijn plek. Smith: “Ze heeft het fantastisch gedaan.”
Het was Bonamassa die voorstelde om Myles Kennedy de Bono-partijen te laten zingen en Slash op gitaar te zetten. Het resultaat werd een van de meest opvallende samenwerkingen van het project.
Het nummer “Don’t Answer The Door” met Marcus King had voor Smith een persoonlijke lading. Jaren geleden zong Marcus dit nummer spontaan tijdens een jamsessie met Smith en Kirk Fletcher – een moment dat Smith altijd is bijgebleven. Daarom werd dit nummer speciaal voor Marcus opgenomen. “Hij heeft het fenomenaal gedaan,” zegt Smith. “Hij zingt waanzinnig en speelt geweldig.”
“Ain’t Nobody Home,” met Jade MacRae en Robben Ford, laat zien hoe Smith graag artiesten met complementaire stijlen samenbrengt. “Dit is altijd een van mijn favoriete nummers geweest,” legt hij uit. MacRae levert een krachtige vocale performance, en Smith noemt het “een eer” om Ford aan boord te hebben. “Hij is een van onze favoriete gitaristen ooit en speelde fantastisch.”
Christone “Kingfish” Ingram zet een vurige uitvoering neer van “Paying The Cost To Be The Boss,”het allereerste nummer dat voor dit project werd opgenomen. “Ik wist dat dit nummer bij hem zou passen,” zegt Smith. Kingfish bevestigde dat meteen: “Hij zei dat het een van zijn favorieten was. Het moest zo zijn.” Volgens Smith is Kingfish een van de belangrijkste bluesartiesten van nu.
Het laatste nummer van deze maand is “You Upset Me Baby” met Chris Cain, een artiest die Smith en Bonamassa beiden enorm bewonderen. “We vonden het belangrijk dat Chris Cain erbij zou zijn,” vertelt Smith. “Hij heeft enorm veel respect voor B.B.” Zijn bijdrage bestaat uit soulvolle zang en indrukwekkend gitaarspel.
Met Volume IV is de lijst van gastartiesten inmiddels gegroeid tot meer dan dertig grote namen, waaronder Buddy Guy, Gary Clark Jr., Keb’ Mo’, Warren Haynes, Jimmie Vaughan, Michael McDonald, Susan Tedeschi, Derek Trucks, Larkin Poe, Joanne Shaw Taylor, Pat Monahan en Aloe Blacc.
Het idee voor Blues Summit 100 ontstond toen Bonamassa besefte dat er nog geen groot eerbetoon aangekondigd was voor B.B. Kings honderdste verjaardag. Met volledige steun van de erven van B.B. King en The B.B. King Music Company besloten hij en Smith een groots project op te zetten met meerdere generaties artiesten. Iedere muzikant koos een nummer dat voor hem of haar een speciale betekenis had, waardoor het album een rijk beeld schetst van B.B. Kings invloed door de jaren heen.
Bonamassa omschrijft het als een project dat volledig geworteld is in respect: “Toen B.B. leefde en actief was, was hij de blues. Je krijgt maar één kans om dit goed te doen.”
B.B. King’s Blues Summit 100 - Full Tracklist
Disc 1:
1. Paying The Cost To Be The Boss feat. Christone “Kingfish” Ingram
2. Don’t Answer The Door feat. Marcus King
3. To Know You Is To Love You feat. Michael McDonald, Susan Tedeschi & Derek Trucks
4. Let The Good Times Roll feat. Kenny Wayne Shepherd & Noah Hunt
5. Sweet Little Angel feat. Buddy Guy
6. When It All Comes Down (I’ll Still Be Around) feat. Larry McCray
7. When Love Comes To Town feat. Slash, Shemekia Copeland & Myles Kennedy
8. The Thrill Is Gone feat. Chaka Khan & Eric Clapton
9. Watch Yourself feat. Jimmie Vaughan
10. Why I Sing The Blues feat. Bobby Rush
11. Sweet Sixteen feat. Jimmy Hall & Larry Carlton
12. Don’t You Want A Man Like Me feat. Larkin Poe
13. I’ll Survive feat. Keb’ Mo’
14. Heartbreaker feat. Trombone Shorty & Eric Gales
15. There Must Be A Better World Somewhere feat. George Benson
16. Chains And Things feat. Gary Clark Jr.
Disc 2:
1. How Blue Can You Get feat. Warren Haynes
2. You Upset Me Baby feat. Chris Cain
3. Ghetto Woman feat. Ivan Neville
4. Night Life feat. Paul Rodgers
5. Ain’t Nobody Home feat. Jade MacRae & Robben Ford
6. Bad Case Of Love feat. Joanne Shaw Taylor
7. Never Make A Move Too Soon feat. Dion
8. Three O’Clock Blues feat. Marc Broussard
9. Think It Over feat. Train & Chris Buck
10. It’s My Own Fault feat. Kim Wilson
11. Every Day I Have The Blues feat. D.K. Harrell
12. Please Accept My Love feat. John Nemeth
13. So Excited feat. Aloe Blacc
14. When My Heart Beats Like A Hammer feat. Dannielle De Andrea
15. Playin’ With My Friends
16. Better Not Look Down feat. Kirk Fletcher
B.B. King’s Blues Summit 100 verschijnt digitaal, als dubbel-cd en als driedubbele 180-grams vinylset. Tot februari 2026 komen elke maand nieuwe nummers uit.
Bonamassa is ondertussen volop aan het touren. Zijn Spring Tour 2026 doet theaters en arena’s door heel de VS aan, gevolgd door een grote Europese tour met twee avonden in de Royal Albert Hall in Londen. De Summer Tour 2026, die vandaag in de verkoop gaat, brengt hem naar grote openluchttheaters met speciale gasten zoals Gov’t Mule, JJ Grey & Mofro en de opkomende bluesartiest D.K. Harrell.
Alle tourdata en tickets zijn te vinden op jbonamassa.com/tour-dates.