Op dinsdagavond 11 november 2025 kwam Lady Gaga na 7 lange jaren, en met 40 minuten vertraging, opnieuw naar Antwerpen voor haar show The MAYHEM Ball in de AFAS Dome. De anticipatie was groot en Gaga stelde niet teleur. Een avond vol spektakel, theatraliteit, show en, uiteraard, uitmuntende muziek.
De aanloop naar de show was al nieuwswaardig. Krantenberichten over tickets die aan torenhoge prijzen werden doorverkocht. Het concert was dan ook op minder dan een halfuur tijd uitverkocht. De onmogelijkheid om nog aan tickets te geraken, zelfs via Ticketswap. Want wie wou er nu niet bij zijn deze avond? Fans – de zogenaamde “Little Monsters” – die maandagavond al kampeerden aan de AFAS Dome om de beste plaatsen te kunnen bemachtigen. Er was geen ontkomen aan.
Met het nieuwe album MAYHEM als muzikale kracht achter de tour, en Gaga die zelf aangeeft dat ze met deze arena-tour een ander soort ervaring wil creëren, “something more intimate - closer, more connected - that lends itself to the live theatrical art I love to create." En dat is ook letterlijk wat ze heeft gedaan.
De show werd opgedeeld in meerdere “acts” met een duidelijke verhaallijn: Gaga gaat de confrontatie aan met haar bekende alterego. Zowel de decors als kostuums werden op grootse wijze ingezet. Een metershoge operajurk-constructie, dansers in kooien en een graf vol zand, een reusachtig doodshoofd, schaakstukken op een bord, en ga zo maar voort.
Op muzikaal vlak zorgde Gaga ervoor dat de aandacht niet verslapte. Ze mixte songs van haar nieuwste album “MAYHEM” met haar grootste hits. En stak veel van haar vroegere hits in een nieuw jasje. En dat met het nodige uithoudingsvermogen. Zelfs in haar pittige dansroutines liet de 14-voudig Grammy-winnares geen steken vallen. Ik kan met overtuiging zeggen dat Gaga één van de beste zangstemmen heeft van de laatste eeuw. Zo een getalenteerde artieste in zowel zang als creativiteit en absurditeit.
En ondanks het monsterlijke aspect van de show, toonde Gaga zich ook van haar meest menselijke kant. Niet alleen in haar muziek via de prachtige ballades ‘Million Reasons’, ‘Shallow’, ‘Die with a Smile’ en uniek voor de AFAS Dome ‘Angel Down’. Maar ook door de show tot wel tweemaal toe even stil te leggen nadat er een fan onwel was geworden. De American Horror actrice was resoluut in haar beslissing om pas verder te gaan met haar optreden nadat de zieke fan de nodige zorgen had gekregen. Ze gaf zelfs instructies om haar backstage te brengen en te laten bekomen.
Het optreden van Lady Gaga in de AFAS Dome op 11 november was er één om u tegen te zeggen. Een indrukwekkende, theatrale, duisters getinte poptheater-festival. Enerzijds een ode aan haar hitverleden, anderzijds een duidelijke stap naar een nieuwe ‘MAYHEM’ toekomst, met visueel prikkelende uitspattingen, theatrale storytelling en een duidelijke artistieke ambitie.
Voor alle aanwezige ‘Little Monsters’ was het een avond om nooit te vergeten.