Casco Phil opent Ensorjaar en brengt drie unieke ‘Ensor & Friends’ concerten in Oostende

Het collectief Casco Phil rolt het nieuwe jaar in met een unieke concertreeks in het kader van Ensor 2024, het veelzijdige stadsfestival in Oostende. Op 16 december, 21 januari en 31 maart vinden drie verschillende concerten plaats in het Kursaal onder de noemer ‘Er zit muziek in het Ensorjaar’. Met deze reeks wekt Casco Phil een Oostendse glorieperiode tot leven en laat ze ons, samen met een rist topsolisten, kennismaken met de muzikale wereld van de eigenzinnige kunstschilder James Sidney Edouard Ensor. Gastheer en curator is de voormalige radiopresentator en muziekfanaat Kurt Van Eeghem van wie in november het boek Oostende in de belle époque verschijnt.

In 2024 is het 75 jaar geleden dat James Ensor overleed. Het Ensorjaar brengt een eerbetoon aan de Belgische grootmeester - vernieuwer, gamechanger, inspirator en ...componist! In december 2023 start het Ensorjaar in zijn geboortestad Oostende met een breed stadsfestival dat het ware gelaat van 'de man achter de maskers' laat zien. Naast tal van expo’s en spraakmakende evenementen gericht op beeldende kunst is er een muzikaal luik dat met veel enthousiasme getrokken wordt door Casco Phil.

Tijdens drie concerten, ingeleid door Kurt Van Eeghem, speelt het ensemble de grote werken die in het Oostende van de belle époque op het programma stonden. Zo wordt Casco Phil als het ware het Kursaal-orkest van die dagen, toen de beau-monde uit heel de wereld de befaamde concerten en recitals bijwoonde. De allergrootste dirigenten en componisten en de belangrijkste wereldsterren van de klassieke muziek kwamen optreden in de bruisende badstad. Als auteur van het boek Oostende in de belle époqueis voormalig Klara-presentator Van Eeghem de geknipte gastheer bij de drie concerten. Woord en beeld maar vooral de muziek toont dan de verschillende aspecten van die Oostendse wonderjaren.

De reeks start op 16 december met Ensor & Friends, het officiële openingsconcert van het Ensorjaar. Dan staan voornamelijk intuïtieve composities van de kunstschilder op het programma. Noten lezen kon Ensor niet, maar met de hulp van zijn vriend en Kursaal-directeur Léon Rinskopf kregen zijn ideeën toch vorm. In dit eerste Casco Phil-concert met als soliste de befaamde vioolvirtuoos Alexandra Cooreman spelen deze creaties de hoofdrol. U hoort die avond de balletmuziek van Ensors La Gamme d’Amour voor het eerst in zijn eigen Oostende, naast muziek van Léon Rinskopf - een waar eerbetoon - een vioolconcerto van Henri Vieuxtemps en de meest gespeelde compositie ooit in Oostende: Introduction et Rondo Capriccioso van Camille Saint-Saëns.

Op 21 januari is het de beurt aan Enrico Caruso, de beroemdste tenor uit de geschiedenis. 17 keer trad hij op in België, waarvan 1 keer in Brussel en 16 optredens in het mondaine Oostende, want hier was het te doen. De concerten waren massa-evenementen, ze lokten zoveel bewonderende luisteraars dat het veroveren van een zitplaats niet zonder slag of stoot verliep. Tenor Thomas Blondelle laat de glorie herleven en brengt samen met Casco Phil Caruso & Friends, een eerbetoon aan het Italiaanse ‘belcanto’. De grandeur van La Reine des Plages keer terug – en nu zonder gebakkelei.

Het laatste concert, Elgar & Friends op 31 maart, is opgedragen aan de belangrijkste componisten die in het Kursaal hun eigen werk dirigeerden. Dan hebben we het over fenomenen als Edward Elgar, wiens Celloconcerto wordt uitgevoerd door Stéphanie Huang, laureate van de Elisabethwedstrijd. Charles Gounod mag niet ontbreken, hij opende in 1878 het toen nieuwe Casino en natuurlijk is Camille Saint-Saëns er ook weer bij.

Drie avonden waarin Oostende zijn groots verleden herbeleeft, drie concerten die zorgvuldig zijn uitgekozen, driemaal pure nostalgie.

SPEELLIJST

16.12.23 20:00 Ensor & Friends Kursaal, Oostende

> info & tickets

21.01.24 17:00 Caruso & Friends Kursaal, Oostende

> info & tickets

31.03.24 17:00 Elgar & Friends Kursaal, Oostende

> info & tickets

OVER CASCO PHIL

Casco Phil werd in 2008 opgericht als ‘Belgische Kamerfilharmonie’ en groeide uit tot een flexibel en dynamisch collectief dat alle vooroordelen rond klassieke orkesten op zijn kop zet. Casco Phil is een unieke speler in het Belgische concertlandschap en wordt geleid door Benjamin Haemhouts. Samen met een vijfendertigtal geëngageerde muzikanten werpt Haembouts een breed repertoirenet uit. West-Europese, klassieke composities vormen voor Casco Phil de basis van waaruit bewust buiten de lijntjes en over genreschotten heen gekleurd wordt. Maar al te graag maakt het collectief als echte muziekwerkplaats uitstappen naar hedendaagse avant-garde, jazz- en popmuziek. Casco Phil brengt muziek op ongeziene plekken, plaatst concerten in unieke opstellingen en serveert telkens weer onbekende stukken.

LITERATUUR
Oostende in de belle époque door Kurt Van Eeghem

Voormalig Klara-presentator en nieuwsgierig muziekfanaat Kurt Van Eeghem neemt ons in zijn nieuwe boek Oostende in de belle époque mee naar de Koningin der Badsteden ten tijde van de zwierige eeuwwissel. In dit boek beschrijft hij de meest succesvolle periode van Oostende, dat zich tijdens de zomermaanden ontplooide tot een bruisende smeltkroes. Naast het Kursaal, een wonderlijk eclectisch paleis, beschikte de kuststad over een Groot Symfonisch Orkest met aan het begin van de twintigste eeuw 155 topmuzikanten. Wereldsterren zoals Caruso, Saint-Saëns, Strauss en Casals traden op in de immense Rotonde. Voor opera, toneel en ballet kon je terecht in de Koninklijke Schouwburg. Geleerden en schrijvers hielden lezingen, schilders en beeldhouwers toonden de nieuwste evoluties. De revuetheaters draaiden op volle toeren, er waren sportmanifestaties, bloemencorso’s, vuurwerken en stoeten. Auguste Escoffier creëerde de ‘Sole Ostendaise’ in de keuken van het ‘Royal Palace’, het meest luxueuze hotel van de Atlantische kust en James Ens