JEAN van Jolke Van Aerde krijgt Special Mention op Film Fest Gent
Zaterdagavond 17 oktober werd de Officiële Competitie van de 53ste editie van Film Fest Gent feestelijk afgesloten.
De jury kende daarbij een Special Mention toe aan Jean, de debuutfilm van Belgisch regisseur Jolke Van Aerde. Haar raak en oprecht geobserveerde langspeeldebuut volgt Jean meerdere schooljaren tijdens zijn moeizame zoektocht naar een toekomst, al vroeg gevormd door een allesoverheersend (onderwijs)systeem. Gevoelsmatig en met zorg samengesteld, is Jean aan beide kanten van de camera een goudeerlijke coming-of-age documentaire over een gedreven adolescent die vecht voor zijn kansen. Maar is het ook een eerlijk gevecht?
De film is vanaf 3 februari te zien in de bioscoop.
Over Jean zei de jury: "In de omvangrijke en rijke selectie films in de competitie van Film Fest Gent van dit jaar, valt een frisse, nieuwe stem op die de jury wist te bekoren – een stem waarvan we in de nabije toekomst absoluut meer willen horen en zien. Daarom hebben we besloten dit talent in de schijnwerpers te zetten met een eervolle vermelding. Op een niet-lineaire en intuïtieve wijze neemt de filmmaker ons mee in het leven van een jonge jongen, Jean. De film wordt uiterst intiem wanneer we in zijn wereld worden meegezogen; we zien hoe hij worstelt om zijn plek te vinden binnen het schoolsysteem, maar tegelijkertijd een bewonderenswaardige wil toont om door te gaan en het beter te doen. Door heen en weer te springen in tijd en ruimte, begint de film claustrofobisch, om zich vervolgens op prachtige wijze te openen. We waren diep geraakt door de eerlijkheid en de menselijkheid, en willen Jolke van Aerde daarom een eervolle vermelding toekennen voor haar indrukwekkende debuutfilm Jean."
Synopsis: Acht jaar lang volgt Jolke Van Aerde Jean. We leren hem kennen als een jongen van acht en volgen hem tot in zijn tienerjaren, waar spel steeds meer plaats maakt voor zorgen over zijn toekomst. Zijn schoolparcours laat zien hoe vroeg maatschappelijke verwachtingen kunnen doorwegen op een jong leven. Met grote nabijheid en vertrouwen ontstaat een portret van een jongen die zijn eigen weg probeert te vinden binnen een systeem dat bepaalt waar hij thuishoort.
"School is... een soort van verhaal."
Jean Ciesielski
Over Jean - Over een periode van acht jaar schetst de film een intiem portret van Jean Ciesielski, een tiener die opgroeit in Antwerpen. Terwijl hij verschillende scholen en onderwijstrajecten doorloopt, zoekt Jean naar zijn plaats binnen een systeem dat hem al van jongs af aan heeft gevormd. Op twaalfjarige leeftijd spreekt hij met een opvallende maturiteit en helderheid over zijn situatie. Naarmate hij ouder wordt, voelt Jean een steeds grotere nood aan verandering. Omdat hij binnen zijn huidige richting geen regulier diploma secundair onderwijs kan behalen, besluit hij opnieuw van school te veranderen. Zijn parcours toont hoe sterk de taal en verwachtingen van het onderwijs bepalen hoe hij naar zichzelf en zijn plaats in de samenleving kijkt.
Met tussenpozen keert de film terug naar Jean. Gesprekken, stiltes en fragmenten uit zijn dagelijks leven worden verzameld en vormen gaandeweg een mozaïekachtig portret van een jonge identiteit in beweging, en van de kwetsbaarheid en turbulentie die daarmee gepaard gaan. Tegelijk reflecteert de film op wat het betekent iemand te filmen terwijl die verandert.
Jolke Van Aerde (Antwerpen, 1997) is filmmaker en cameravrouw. Ze woont en werkt in Brussel. In 2021 studeerde ze af aan KASK School of Arts met de film Come, Sweet Death. Tijdens haar opleiding ontwikkelde ze een filmpraktijk die geworteld is in documentaire en experimentele film. Haar uitgangspunt is haar directe omgeving, haar vrienden, familie en de mensen om haar heen. Een intuïtieve en improvisatorische werkwijze staat daarbij centraal. Na haar afstuderen volgde ze een master in de educatie. In die periode begon ze aan haar eerste lange documentaire, Jean (2026). Van Aerde werkt regelmatig samen met haar zus, beeldend kunstenaar en kostuumontwerper Sietske Van Aerde, en met filmmakers Kumail Syed, Martijn Van de Wiele, Mika Baudoux en Ziya Lemin.
