Joe Bonamassa kondigt B.B. King's Blues Summit 100 aan

Vandaag – op wat de 100e verjaardag van B.B. King zou zijn geweest – heeft Joe Bonamassa de aanstaande release aangekondigd van B.B. King's Blues Summit 100, geproduceerd door het voor een Grammy genomineerde duo Joe Bonamassa en Josh Smith, een buitengewoon collaboratief tributealbum ter ere van de nalatenschap van een van de meest iconische figuren uit de muziekwereld. Het project wordt uitgebracht via KTBA Records en gaat van start met de release van de eerste vijf nummers, met de belofte dat er de komende maanden nog meer zullen volgen. In totaal zullen er tot februari 2026 maandelijks 32 nummers worden uitgebracht, met als hoogtepunt de release van het volledige digitale album en de dubbel-cd en driedubbele lp op 6 februari 2026.

“Er zijn maar weinig mensen in de muziekwereld die het genre waarin ze floreren definiëren, en B.B. King is een van hen”, zegt Bonamassa. “Toen B.B. nog leefde en actief was, was hij de blues – hij was de zon waar alle planeten omheen draaiden. Slechts een paar artiesten zijn het ware noorden dat het genre waarin ze actief waren, begeleidde, maar hij was die stralende ster.”

B.B King's Blues Summit 100 Teaser

Het album bevat adembenemende herinterpretaties van Kings meest iconische nummers door een ongekende verzameling blueslegendes, rockiconen, soulgrootheden en rijzende sterren. De eerste vijf nummers die vandaag zijn uitgebracht, zijn samenwerkingen met Michael McDonald, Susan Tedeschi & Derek Trucks, Bobby Rush, George Benson, Kenny Wayne Shepherd en D.K. Harrell.

Het album is een waar liefdeswerk voor Bonamassa. Het idee voor het album ontstond toen hij zich realiseerde dat er geen grote plannen waren aangekondigd om de 100e geboortedag van King te vieren. Met de zegen van de King-erfgenamen begon hij telefoontjes te plegen, eerst naar oude vrienden en medewerkers en uiteindelijk naar een breed netwerk van artiesten wier leven en muziek door King waren gevormd.

“De blues is de wortel, de rest is de vrucht.”

Deze tijdloze woorden van B.B. King vatten de essentie van zijn levenswerk samen en herinneren ons eraan dat alle muziek, en zelfs een groot deel van de cultuur, voortkomt uit de blues.

Namens de nalatenschap van B.B. King, de familie B.B. King, Vassal Benford en Ronald Lebow zijn we zeer vereerd om samen met Joe Bonamassa te mogen werken aan dit speciale project ter gelegenheid van de viering van de 100e geboortedag van Mr. King. Samen met Joe Bonamassa en andere geweldige artiesten vieren we niet alleen de buitengewone muziek van Mr. King, maar ook zijn blijvende geest van liefde, eenheid en de vreugde die hij generaties lang heeft gebracht. Deze collectie draagt zijn nalatenschap voort, zodat een nieuw publiek het hart, de ziel en de menselijkheid van de King of the Blues kan blijven voelen.

– Vassal Gradington Benford III, voorzitter, nalatenschap van B.B. King

Het resultaat is een op maat gemaakt project, waaraan negen maanden is gewerkt, met bijdragen van Buddy Guy, Keb' Mo', Slash, Shemekia Copeland, Marcus King, Christone “Kingfish” Ingram, Larkin Poe, Jimmie Vaughan, Warren Haynes, Dion, Aloe Blacc, Kirk Fletcher en vele anderen. Elke artiest kreeg materiaal toegewezen dat persoonlijk aanvoelde – soms verrassend – en iedereen kreeg de ruimte om Kings catalogus door zijn eigen bril te interpreteren.

Bonamassa, die op 12-jarige leeftijd voor het eerst het voorprogramma van B.B. King verzorgde, dankt de blueslegende voor het vormgeven van zijn benadering van muziek en het leven. “Hij was mijn mentor”, zegt Bonamassa. "Maar ik was niet de enige. Alle mensen in zijn omgeving vertellen hetzelfde verhaal over hoe aardig B.B. was en hoe hij de jongere generatie omarmde."

Als producer besteedde Bonamassa speciale aandacht aan het behoud van de kwaliteit en emotionele authenticiteit van het werk. Nummers als “The Thrill Is Gone” kregen de volledige behandeling met echte strijkers, blazers en alles wat nodig was om ze recht te doen. “Je krijgt maar één kans om dit goed te doen”, zegt hij. “En ik denk dat we het voor elkaar hebben gekregen.”

Het project benadrukt ook Kings buitengewone vocale kwaliteiten – een eigenschap die vaak overschaduwd wordt door zijn legendarische gitaarspel. “Hij staat bekend als gitarist, maar als Frank Sinatra zegt: ‘Hé, dit is een van mijn favoriete zangers ter wereld’, dan luister je”, zegt Bonamassa. “Hij kon de grond doen trillen met die borststem.”

Voor de betrokken artiesten was het project meer dan alleen een muzikaal project – het was een kans om stil te staan bij de culturele en persoonlijke betekenis van King. Bobby Rush, die King in 1948 ontmoette, noemde hem “de man naar wie ik mijn hele leven heb opgekeken” en herinnert zich dat hij de lijkwagen tijdens zijn begrafenis aanvoerde. Kenny Wayne Shepherd vertelde een verhaal over het levensadvies dat hij op zijn 16e verjaardag van King kreeg. Marcus King herinnert zich dat hij als kind tegen de achterwand leunde tijdens een show van B.B. King, een moment dat hem voor altijd bijbleef.

Andere combinaties brengen artiesten uit verschillende genres en generaties samen, waaronder Pat Monahan van Train met gitarist Chris Buck op “Think It Over” en Shemekia Copeland, Slash en Myles Kennedy die hun krachten bundelen voor “When Love Comes to Town”. Het album is uitgebracht via Bonamassa's eigen KTBA Records als onderdeel van zijn voortdurende inspanningen om de rijke cultuur en geschiedenis van de blues als een echte Amerikaanse kunstvorm in stand te houden.

De albumtitel is een knipoog naar Kings Grammy-winnende album Blues Summit uit 1993. Voor Bonamassa is dit project minder een zwanenzang dan een volbrachte missie. “B.B.‘s enige wens was: 'Doe wat je kunt om de blues levend te houden’”, zegt hij. “Nou, hopelijk geeft dit album een B12-injectie aan zijn nalatenschap – en aan de nalatenschap van de blues.”

King, die in 2015 op 89-jarige leeftijd overleed, liet een erfenis na als artiest, songwriter en wereldwijde ambassadeur. Met meer dan 50 albums, 15 Grammy Awards en optredens in bijna alle uithoeken van de wereld introduceerde hij de blues aan miljoenen mensen en inspireerde hij generaties. Zoals Buddy Guy ooit zei: “In elke elektrische gitarist die je hoort, zit een beetje B.B.”

De eerste vijf nummers van B.B. King's Blues Summit 100 zijn vanaf vandaag beschikbaar op alle digitale platforms. Tot 9 februari 2026, de datum waarop het volledige album in zowel digitale als fysieke vorm verschijnt, worden er maandelijks zes extra nummers uitgebracht. Ga voor meer informatie naar: jbonamassa.com.

B.B. King’s Blues Summit 100 - Full Tracklist

Disc 1:

1. Paying The Cost To Be The Boss feat. Christone “Kingfish” Ingram

2. Don’t Answer The Door feat. Marcus King

3. To Know You Is To Love You feat. Michael McDonald, Susan Tedeschi & Derek Trucks

4. Let The Good Times Roll feat. Kenny Wayne Shepherd & Noah Hunt

5. Sweet Little Angel feat. Buddy Guy

6. When It All Comes Down (I’ll Still Be Around) feat. Larry McCray

7. When Love Comes To Town feat. Slash, Shemekia Copeland & Myles Kennedy

8. The Thrill Is Gone*

9. Watch Yourself feat. Jimmie Vaughan

10. Why I Sing The Blues feat. Bobby Rush

11. Sweet Sixteen feat. Jimmy Hall & Larry Carlton

12. Don’t You Want A Man Like Me feat. Larkin Poe

13. I’ll Survive feat. Keb’ Mo’

14. Heartbreaker feat. Trombone Shorty & Eric Gales

15. There Must Be A Better World Somewhere feat. George Benson

16. Chains And Things feat. Gary Clark Jr.

Disc 2:

1. How Blue Can You Get feat. Warren Haynes

2.. You Upset Me Baby feat. Chris Cain

3. Ghetto Woman feat. Ivan Neville

4. Night Life feat. Paul Rodgers

5. Ain’t Nobody Home feat. Jade MacRae & Robben Ford

6. Bad Case Of Love feat. Joanne Shaw Taylor

7. Never Make A Move Too Soon feat. Dion

8. Three O’Clock Blues feat. Marc Broussard

9. Think It Over feat. Train & Chris Buck

10. It’s My Own Fault feat. Kim Wilson

11. Every Day I Have The Blues feat. D.K. Harrell

12. Please Accept My Love feat. John Nemeth

13. So Excited feat. Aloe Blacc

14. When My Heart Beats Like A Hammer feat. Dannielle De Andrea

15. Playin’ With My Friends

16. Better Not Look Down feat. Kirk Fletcher

* Special guests for this track will be announced soon