Lee Ritenour’s Schittert Op Nieuw Live-album 'Live At Ronnie Scott’s'

Wanneer Lee Ritenour het podium op stapt, kan er van alles gebeuren. Al bijna 60 jaar volgt de Grammy-winnende gitarist uit Los Angeles zijn muzikale nieuwsgierigheid door allerlei genres. Hij werkte samen met de grootste namen uit de muziekwereld, bleef zichzelf muzikaal opnieuw uitvinden zodra iets te vertrouwd werd en zoekt tijdens ieder optreden de grens op.

Voor zijn nieuwste livealbum koos de 74-jarige Ritenour daarom voor de legendarische Londense club die net als hij bekendstaat om zijn avontuurlijke karakter. Live At Ronnie Scott’s verschijnt op 23 oktober via The Players Club / Artone Music Group en is verkrijgbaar op lp, cd en digitaal. Als voorproefje is nu de eerste single ‘Is It You.’ te beluisteren.

Over het nummer zegt Ritenour: “Dit nummer heeft zich door de jaren heen echt ontwikkeld. Er zijn online video’s te vinden van mensen die de versie uit de jaren 80 opnieuw spelen, en dat doen ze heel goed. Maar ik heb het nummer bewust anders aangepakt. Het was destijds een enorme hit, maar live was het nooit makkelijk om te spelen – voor iedereen was het een uitdaging. Deze versie heeft daarom echt een eigen karakter. Dat komt ook doordat de twee zangers op het nummer allebei uit Brazilië komen: bassist Munir Hossn en zangeres Tatiana Parra.”

Hij vervolgt: “Ik wilde ‘Is It You’ weer gaan spelen en had het gevoel dat Munir het aankon. Dus ik stuurde hem het nummer ongeveer een jaar geleden. Hij kende het niet zo goed, omdat hij te jong is om die periode bewust te hebben meegemaakt. Hij belde me terug en zei: ‘Ja Lee, geweldig nummer, ik denk dat ik dit kan. Er is alleen één probleem: ik heb nog nooit een nummer in het Engels gezongen.’ Hij had wel in het Frans, Portugees en Spaans gezongen. Ik moest lachen en zei: ‘Laten we het gewoon proberen.’”

“Wat ik mooi vind aan deze versie, is dat ik de twee zangers niet probeer te dwingen om hun zang meer Amerikaans te laten klinken. Je hoort duidelijk hun accenten. Daarnaast hebben we gekozen voor een zachtere, rustige groove die goed bij Munir en Tatiana past. Ik ben dan ook erg blij met het eindresultaat.”

In maart 2026 gaf Ritenour in totaal acht shows in de iconische club in Soho, telkens met een nieuwe setlist. Voor een artiest met zo’n lange en veelzijdige carrière was dat eigenlijk de enige manier om alle kanten van zijn muzikale loopbaan te laten horen.

Met een catalogus van meer dan 50 albums bewoog Ritenour zich door de jaren heen van invloedrijke fusiongitarist in de jaren 70 naar een succesvolle crossoverartiest in de jaren 80. Hij groeide uit tot een soort ambassadeur van de Braziliaanse jazz en werd in de jaren 90 een van de vier leden van de supergroep Fourplay. En daar bleef het niet bij.

Dankzij de gedurfde arrangementen van Ritenour en de energieke aanpak van zijn jonge band klinkt ieder nummer fris en levendig. De bezetting bestaat uit Giorgi Mikadze (toetsen), Munir Hossn (zang/bas), Grégoire Maret (harmonica), Tatiana Parra (zang) en Ritenours zoon Wes, die achter de drums de shows voortstuwt.

“Ik heb het geluk gehad dat ik met allerlei soorten artiesten allerlei soorten muziek heb kunnen spelen,” vertelt Ritenour. “En zo is Ronnie Scott’s Jazz Club ook opgezet. Sinds 1959 heeft de club de geschiedenis van de jazz meegemaakt: van Wes Montgomery, Miles Davis en Nina Simone tot Jeff Beck en Jamie Cullum. Maar ook rock, soul, blues – noem maar op. Alles heeft daar op het podium gestaan.”

Ritenour werd in 1952 geboren in Los Angeles. Op zijn achtste speelde hij al gitaar en op zijn twaalfde nam hij het instrument serieus. Hij maakte in de jaren 60 volop kennis met de muzikale ontwikkelingen van die tijd.

“Mijn vader nam me mee naar Wes Montgomery, Kenny Burrell, Joe Pass en Jim Hall. Maar in die tijd kwamen ook rockgitaristen als Jimi Hendrix, Jeff Beck en Eric Clapton naar Los Angeles.”

Ritenour ontwikkelde zich razendsnel. Vanaf het einde van de jaren 60 werd hij een veelgevraagde sessiegitarist voor grote namen als Frank Sinatra, Pink Floyd, B.B. King en Tony Bennett.

“Ik werd bijvoorbeeld gebeld voor een opname van Steely Dan, of Quincy Jones vroeg me om ’s avonds om middernacht naar de studio te komen,” vertelt hij over die periode als veelgevraagd sessiemuzikant. “Iemand heeft ooit uitgerekend dat ik aan ongeveer 3.000 opnames voor artiesten, films en televisieseries heb meegewerkt. Het was ongelooflijk om als studiomuzikant tot de absolute top te behoren. Maar ik wilde altijd al mijn eigen nummers schrijven en mijn eigen albums maken – ik wilde artiest zijn.”

In 1976 en 1977 zette Ritenour de eerste stappen in zijn solocarrière. De daaropvolgende vier decennia bleef hij zich muzikaal ontwikkelen en weigerde hij zich in één hokje te laten plaatsen. Zo maakte hij in 1981 een succesvolle pop-crossover met Rit., won hij in 1985 een Grammy voor Early A.M. Attitude en maakte hij met Fourplay avontuurlijke muziek met topmuzikanten Bob James (toetsen), Nathan East (bas) en Harvey Mason (drums).

Zijn brede muzikale visie kwam misschien wel het duidelijkst naar voren op het ambitieuze en met sterren gevulde album 6 String Theory uit 2010.

Live At Ronnie Scott’s laat een artiest horen die zonder vangnet speelt. Zoals Ritenour vertelt, hing er tijdens de concertreeks in maart een elektrische en tegelijkertijd licht gespannen sfeer in de zaal. Het veeleisende Londense jazzpubliek verwachtte vuurwerk van een van de meest gerenommeerde gitaristen uit de Amerikaanse muziekscene.

“Ik heb een lange geschiedenis met Ronnie’s, die teruggaat tot de jaren 70. Het is zo’n iconische zaal en het publiek is er ontzettend goed geïnformeerd. Als je daar niet levert, is dat waarschijnlijk geen goed teken. Maar deze band speelt al een aantal jaar heel regelmatig samen. We kwamen dus al ontzettend goed op elkaar ingespeeld binnen bij Ronnie’s, en het publiek voelde dat vanaf het allereerste nummer.”

Tracklist

1. Cravo e Canela

2. L.A. By Bike

3. For the Palms

4. Captain Fingers

5. A Little Bumpin'

6. Meu Samba Torto

7. Lay It Down

8. Is It You?

9. Waltz for Carmen

10. Stone Flower

11. Pearl

12. The Village

Op 23 oktober uit via The Players Club / Artone Music Group

Beluister de eerste single ‘Is It You.’

Pre-order / pre-save HIER.