DYSTINCT wordt het gezicht van nieuwe PUMA SUEDE-campagne in het Midden-Oosten

Iliass Mansouri, beter bekend als DYSTINCT, schrijft opnieuw geschiedenis. De Belgisch-Marokkaanse artiest, opgegroeid in Mortsel, is door PUMA Middle East gekozen als gezicht van de nieuwe campagne "Never Not Suede". Daarmee is hij de eerste artiest uit de hele Midden-Oostenregio die deze rol voor het merk op zich neemt — een unicum voor een Belgische artiest.

Met de campagne viert PUMA zijn iconische Suede-sneaker, een silhouet dat sinds de lancering in 1968 generaties, scenes en subculturen overstijgt — van de Olympische Spelen tot de b-boy- en skateculturen. Voor deze regionale editie zocht PUMA Middle East een stem die de kern van de Suede belichaamt: een platform voor zelfexpressie, waarmee mensen vrij kunnen creëren, experimenteren en zichzelf kunnen blijven.

Die stem vonden ze in DYSTINCT, die de voorbije jaren uitgroeide tot een van de grootste Arabischtalige artiesten ter wereld. Zijn internationale doorbraak kwam er met "Ghazali", dat het officiële WK-lied werd van het Marokkaanse nationale elftal tijdens het WK in Qatar. Daarna volgde wereldwijd succes met "Spider" (met GIMS), goed voor plaats 6 in de Spotify Global Top 50 en een 4x Diamond-certificatie, en passeerde hij de kaap van 1 miljard streams. Vorig jaar debuteerde zijn album BABABA WORLD op nummer 2 wereldwijd en nummer 4 in het Verenigd Koninkrijk, met gastoptredens van onder meer J Balvin, French Montana en GIMS, gevolgd door een volledig uitverkochte Europese tournee langs 11 landen en 17 steden voor meer dan 40.000 fans. Die sloot hij af met een thuismatch in een uitverkochte Lotto Arena. Zijn parcours werd ook erkend met een plek op de Forbes 30 Under 30 Europe-lijst.

In de campagne verkent DYSTINCT drie werelden die zijn identiteit vormgeven: muziek, mode en sport, telkens gekoppeld aan een van de nieuwe kleurstellingen van de Suede (zwart, koffiebruin en oranje). Van een retro muziekkamer met vinylplaten en soundsystems, over een set geïnspireerd op Marokkaanse streetstyle, tot een ruimte vol voetbaltrofeeën en shirts die zijn band met het Marokkaanse voetbal en zijn gemeenschap tonen: elke wereld vertelt een ander deel van het verhaal dat hij opbouwde tussen Antwerpen, Marokko en de rest van de wereld.

Jonathan Bannister, Head of Marketing bij PUMA Middle East: "Deze samenwerking is een belangrijke eerste voor PUMA Middle East. Met DYSTINCT werken we samen met een artiest die écht belichaamt waar de Suede al jaren voor staat. Hij bouwt zijn eigen legacy uit door verschillende culturen, talen en creatieve invloeden samen te brengen, terwijl hij trouw blijft aan zichzelf en zijn roots. Die authenticiteit maakte hem de juiste partner voor deze campagne."

Dat uitgerekend een artiest uit Antwerpen wordt uitgekozen als allereerste uit de hele regio om het gezicht van deze internationale PUMA-campagne te worden, onderstreept hoe ver DYSTINCT zijn muziek en verhaal vanuit België internationaal heeft weten te brengen.

Naast DYSTINCT zet PUMA Middle East ook andere creatievelingen uit de regio in de kijker: in een reeks sociale films delen dansers, skaters, dj's, graffitikunstenaars en modemakers hun eigen verhaal over zelfexpressie en wat de Suede voor hen betekent.