Symbolische eerste steen van vernieuwde AB Steenstraat is gelegd

De officiële eerste steen van de vernieuwde AB Steenstraat is gelegd. Dat gebeurde woensdagvoormiddag onder het goedkeurend oog van Vlaams minister-president en minister van Cultuur Jan Jambon. Deze vernieuwing van de Steenstraat stelt AB in staat om verder te vervellen van een concertzaal naar een open muziekhuis. Een volledige herverdeling en -inrichting van de gebouwen moeten een betere publiekswerking garanderen en ervoor zorgen dat er op elk moment van de dag wel iets te beleven valt in AB.

“AB zal de komende jaren verder transformeren van een concertzaal naar een open muziekhuis. Het moet een plek midden in de stad worden, die je vergezelt van bij de ochtendkoffie tot aan dat allerlaatste drankje aan de nachtelijke toog. Met de verbindende kracht van populaire muziek willen we ons gebouw van ’s morgens tot ’s nachts laten gonzen: dag-, avond- en nachtleven vloeien daarbij op termijn in mekaar over.” vertelt Tom Bonte, algemeen directeur van AB.

De grondige renovatie van de AB-gebouwen in de Steenstraat vormen een belangrijke hoeksteen in die beoogde metamorfose. Na de verbouwing komt er een nieuw zaaltje waarbij AB mikt op laagdrempelige (dag)activiteiten zoals workshops, DJ-battles met jongeren, talks over trending topics, een (muziek)boekpresentatie, een akoestische live-set, een residentie met jong muzikaal talent etc.

Daarnaast wordt de toegankelijkheid van de grote zaal grondig verbeterd, komt er een aangepaste lift, extra sanitaire voorzieningen voor mindervaliden en een vernieuwd AB-café met dakterras. Dit laatste moet een van de hotspots voor de buurt worden, mét een panoramisch zicht over de binnenstad.

“Het nieuwe AB-café wordt een welgekomen meetingpoint voor melomanen en concertgangers. Ook hier zullen we een programma voor ontwikkelen dat onze rol als muziekhuis alle eer aandoet. Denk dan aan zomerse terrasfilms over muziek, aperoconcerten, zondagse jazznamiddagen, intieme aftershows”, klinkt het bij Tom Bonte.

Eind 2025 zouden de werken afgerond moeten zijn. Het is de Vlaamse Gemeenschap, via het departement Cultuur, Jeugd en Media, die instaat voor de financiering en opvolging van het bouwproject.

“Met veel plezier zet ik mee mijn schouders onder de vernieuwing van de AB, één van de belangrijkste Vlaamse cultuurplekken in Brussel. Sedert 2017 is het één van de zeven Vlaamse kunstinstellingen. De AB geniet bij een breed publiek een bijzondere status, tot ver buiten onze grenzen. Cultuurliefhebbers komen van heinde en ver om concerten en dj-sets bij te wonen, zowel van klinkende namen uit het populaire circuit als van alternatieve nieuwlichters. Deze investering zorgt er niet alleen voor dat de AB als muziektempel verder kan groeien, maar ook dat de rijke Vlaamse muziekcultuur in de hoofdstad een boost krijgt”, luidt het bij Vlaams minister-president en minister van Cultuur Jan Jambon.