The Rock Circus – DAG 2: Nieuwe Bands en Veel Spektakel
Zondag middag 12u gaan de deuren van het enige echte The Rock Circus weer open. Dit keer minder lange rijen buiten, want iedereen met een weekendbandje kan vlot naar binnen. Het publiek wordt weer warm ontvangen door de circusartiesten en we maken kennis met Heavy Hoempa. Deze heren zijn ook 1 van de side acts van dit evenement. Met hun 7 blazers en 1 drummer brengen ze Massive Brass Rock oftwel bekende hardrock- en metalnummers gebracht door blaasinstrumenten en een drummer.
Om 13u begroet de circusdirecteur ons in de hal bij de 2 mainstages. Hij kondigt de eerste band van de dag aan: Ingested. Als je nog een beetje slaperig was, dan wordt je nu zeker wakker geschud door deze brulboei. Op verzoek van de band ontstaat er een grote circle pit. Daarnaast weten ze ook nog een indrukwekkende wall of death te creëren. Iedereen is nu goed wakker om de rest van de dag aan te vatten.
Op de tweede mainstage worden we nadien bij de les geroepen door As Everything Unfolds. De zangeres van deze band, Charlie Rolfe, beschikt over een krachtige stem en moeiteloos wisselt ze tussen zangstem en grunts. Tijdens deze show danst het publiek zich wakker in de verschillende mosh pits. Daarna is het de beurt aan Imminence, een Zweedse metalcore band. Het gebrul krijgt een breekbaar randje als zanger Eddie Berg zijn viool bovenhaalt. Het publiek weet het wel te smaken en we zien zelfs enkele crowdsurfers verschijnen.
Net als gisteren kunnen we naast de bands op de mainstage ook verschillende side-events terugvinden. Zo maken we kennis met Metallikoor. Een mannenkoor dat het stoffige imago van koren wil afschudden en een leuke show weet te brengen met welgekende rock en metalnummers. Net naast de Festivalmarket is een kleine bar en daar kunnen we Heavy Metal Barpiano terugvinden. Zelfs Coen Janssen, de toetsenist van Epica, komt gezellig even meespelen. Een leuke verrassing voor publiek en George de pianoman.
Wanneer de circusdirecteur de band Rivers of Nihil aankondigt, maakt hij duidelijk dat men bij The Rock Circus niet aan hokjes denken doet. En een band die zichzelf niet graag in een hokje plaatst past hier dan ook perfect op het podium. Ook de band Finntroll past perfect in dit rijtje. Finse band, maar zingen is het Zweeds. Hun muziekstijl is een combinatie van verschillende elementen waaronder black en folk metal. En hun verschijning is ook uniek met hun trollen oren.
Later op de dag kan je de heren van Finntroll nog ontmoeten tijdens hun signeersessie. Al zou je ze nog kunnen missen zo zonder hun trollen oortjes. Naast Finntroll zijn er ook vandaag heel wat andere bands van wie je een handtekening kan scoren. De langste wachtrij kunnen we vandaag toeschrijven aan Electric Callboy, de headliner van deze avond.
The Rock Circus nadert zijn finale en de spanning is te snijden. Niet in het minste bij The Buzz, het kleinere podium van dit muziek circus. Hier hebben bands uit alle provincies van Nederland gisteren en vandaag het beste van zichzelf gegeven. Dit allemaal om als winnaar bekroond te worden en zo zeker te zijn van een plekje op The Rock Circus 2024. En deze eer is weggelegd voor Nephylim. Zo is de eerste act voor volgend jaar dus al gekend.
Mainstage 1 is ondertussen klaargemaakt om 1 van Nederlands beste exportproducten te ontvangen, de symphonische metalband Epica. Twee grote metalen cobra slangen sieren iedere kant van het podium en doen ons in spanning wachten op de start van de show. Als we gisteren al onder de indruk waren van de vurige opening van Powerwolf, gaat deze van Epica er nog een stapje over. Dit in combinatie met de cobra’s die af en toe rook spuwen, maakt het tot een groot visueel spektakel. Zangeres Simone weet het publiek perfect te bespelen met haar prachtige stem. Ze maakt ook geregeld een kort praatje met de zaal en dat gewoon lekker in het Nederlands. Alleen klinkt haar vraag voor een wall of death op deze manier wel heel erg braaf. De show zat goed in elkaar en was strak gespeeld van begin tot eind, zelfs een kleine technische storing waardoor het geluid weg viel kon hier niets aan veranderen.
Op mainstage 2 wordt het zo tijd voor Lorna Shore. En dat deze deathcore band ook heel wat fans heeft doen afzakken naar The Rock Circus wordt al snel duidelijk tijdens het optreden van Epica. Heel wat fans besluiten hun plekje vooraan het podium al in te nemen in plaats van te genieten van al het moois op mainstage 1. De deathcore van Lorna Shore is iets helemaal anders dan de symphonische metal van Epica. Ook als je geen fan bent kan je niet anders dan met verbazing kijken en luisteren naar de show die deze band neerzet. De zang en de geluiden die zanger Will Ramos weet te produceren zijn werkelijk impressionant. Deze show behoort toch ook bij de hoogtepunten van dit weekend.
Onze circusdirecteur neemt nog een laatste keer het woord. Met een dubbel gevoel spreekt hij het publiek toe, spijt dat zijn circus de deuren bijna gaat sluiten, maar ook met veel trots om de laatste spetterende act te mogen aankondigen. Niemand minder dan Electric Callboy heeft de eer om The Rock Circus 2023 af te sluiten. Gedurende de dag hadden we al heel wat fans zien rondlopen met dank aan hun bandshirts of aangepaste outfit, denk hierbij aan fluo of fout trainingsjasje uit de jaren 90. Iemand van de crew komt het publiek nog een beetje opjutten door enkele keren tussen het gordijn te kijken. Maar dan is het plots zover. De gordijnen gaan open, een introfilmpje begint, Electric Callboy verschijnt op het podium, kleurrijke confetti knalt de zaal in en het feest kan beginnen. Want een feest is het tijdens een optreden van Electric Callboys. Stilstaan is haast onmogelijk. En dat is te merken in de zaal. Er wordt overal gedanst, gesprongen en luidkeels meegezongen. Een foute cover van “Everytime We Touch”, hartjes en nog meer confetti. Het kan en mag allemaal deze avond. Ook de cover van Backstreet Boys’ “I want it that way” wordt luidkeels meegezongen door de zaal. Electric Callboy weten als geen andere band het publiek op te zwepen en te bespelen. We zien hen graag nog eens bezig.
En zo komt dit fantastische weekend van het eerste The Rock Circus helaas tot een einde. Het was ons een eer en een genoegen om hier aanwezig te mogen zijn. We hopen er volgend jaar ook weer bij te kunnen zijn. Noteer alvast het eerste weekend van november 2024 in jullie agenda. Naast Nephylim, zullen ook Sepultura, Jinjer en Obituary present tekenen volgend jaar. See u there!
(Sanne Goetschalckx)
