Capitole Gent viert 25 jaar en opent nieuwe Bar Brel

Capitole Gent opende vandaag officieel Bar Brel. De nieuwe bar vormt samen met de nieuwe publieksfoyer het meest zichtbare resultaat van een investering van 400.000 euro. Ook het balkon en verschillende ruimtes achter de schermen werden aangepakt. De vernieuwing valt samen met de 25ste verjaardag van Capitole Gent, dat op 28 oktober 2001 opnieuw de deuren opende als theater.

Wie Capitole Gent vandaag binnenwandelt, ontdekt een theater dat zijn historische karakter combineert met een eigentijdse uitstraling. De meest zichtbare verandering bevindt zich op de parterre, waar een nieuwe publieksfoyer werd gebouwd. De ruimte kreeg een frisse inrichting, met bijzondere aandacht voor sfeer, comfort en de ontvangst van bezoekers.

Blikvanger is de nieuwe Bar Brel, die op vrijdag 6 november officieel werd ingehuldigd. De bar draagt de naam van Jacques Brel, een van de grote namen uit de rijke geschiedenis van het gebouw. De Belgische chansonnier trad in de vorige eeuw op in Capitole Gent, toen de zaal voornamelijk nog dienst deed als bioscoop.

Een historisch gebouw met een nieuw verhaal

De timing van de investeringen is niet toevallig. Op 28 oktober 2026 was het precies 25 jaar geleden dat Capitole Gent opnieuw de deuren opende als theater. De musical 'Camelot' gaf op 28 oktober 2001 het startschot voor een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van het gebouw.

Die geschiedenis gaat veel verder terug. De gevel dateert uit de negentiende eeuw en in 1932 opende de imposante bioscoopzaal, ontworpen door architect Geo Henderick. Capitole groeide uit tot een belangrijke plek in het Gentse culturele leven. Naast filmvoorstellingen vonden er ook optredens plaats van internationale sterren zoals Josephine Baker, Johnny Hallyday, Dalida en Jacques Brel.

In 1986 gingen de deuren dicht. Het gebouw bleef jarenlang ongebruikt, tot het rond de eeuwwisseling een nieuwe bestemming kreeg. De heropening als theater in 2001 betekende het begin van een tweede leven.

Sindsdien passeerden duizenden artiesten de revue. Musicals, concerten, comedy, dans en familievoorstellingen vonden er een thuis. Capitole Gent groeide uit tot een vaste waarde in het Vlaamse theaterlandschap.

Een kwarteeuw investeren in theater

De geschiedenis van Capitole Gent is er niet alleen een van voorstellingen en artiesten, maar ook van voortdurende aanpassingen aan het gebouw.

Na de heropening in 2001 volgden verschillende belangrijke investeringen. Zo werd in 2008 een nieuwe theatertoren gebouwd en kreeg het podium in 2009 een verdere technische upgrade, met onder meer een akoestische orkestbak. Die ingrepen maakten het mogelijk om grotere en technisch complexere producties te ontvangen.

“De jongste renovatie past binnen diezelfde ambitie. Met de nieuwe foyer Bar Brel en de verbeteringen in de zaal en backstage wil be•at de ervaring voor zowel bezoekers als artiesten verder verbeteren”, aldus Ralf Geheniau, Theatre Director bij be•at.

25 jaar verhalen, herinneringen en applaus

De 25ste verjaardag van Capitole Gent werd de voorbije weken op verschillende manieren gevierd. Met een jubileumwedstrijd waarbij 25 duotickets werden weggegeven, verhalen en getuigenissen van medewerkers en artiesten werd teruggeblikt op een kwarteeuw theatergeschiedenis.

De officiële opening van Bar Brel vormt het feestelijk hoogtepunt van dit jubileumjaar. Een symbolisch moment, want terwijl Capitole Gent terugblikt op 25 jaar theatergeschiedenis, wordt er ook volop gewerkt aan de toekomst.

“Capitole Gent heeft een prachtige geschiedenis, maar we kijken vooral vooruit. Wat bezoekers vandaag verwachten van een theateravond, is anders dan 25 jaar geleden. Daar willen we als be•at op blijven inspelen. Met deze investeringen maken we het theater klaar voor de toekomst, zonder uit het oog te verliezen wat Capitole Gent zo bijzonder maakt”, besluit Birgit Ketele, COO van be•at.

Over Capitole Gent

Capitole Gent is een van de zeven Belgische evenementenlocaties die worden uitgebaat door be•at. Het historische theater aan het Graaf van Vlaanderenplein heropende op 28 oktober 2001 en ontvangt sindsdien een breed publiek voor musicals, concerten, comedy, dans en familievoorstellingen.

Over be•at

Be•at is de drijvende kracht achter enkele van de meest iconische evenementenlocaties in België, waaronder de AFAS Dome, Lotto Arena en Vorst Nationaal. Bij be•at draait alles om het samenbrengen van mensen door de magie van muziek, cultuur en entertainment. Met een sterke focus op innovatie en duurzaamheid faciliteert be•at dit jaar bijna duizend onvergetelijke evenementen voor 3 miljoen bezoekers.