Pakkende 'Jonah Was Here' in première op Film Fest Gent

Jonah Was Here, de tweede langspeelfilm van regisseur Nathalie Teirlinck met Koen De Bouw in de hoofdrol, gaat op donderdag 8 oktober in wereldpremière op Film Fest Gent. Jonah Was Here vertelt het ontroerende verhaal van Bob die het studentenkot van zijn overleden zoon Jonah bezoekt en besluit om niet meer te vertrekken. Op zoek naar wat extra tijd met Jonah stapt hij in een studentenleven dat abrupt eindigde maar hem onverwacht zelf weer in beweging brengt. Naast Koen De Bouw, spelen ook Monic Hendrickx, Maaike Neuville en Tom Vermeir mee en wordt deze topcast versterkt met nieuwkomers Willem Loobuyck en Alicia Andries.

"Ge kunt hem niet zomaar opkuisen", schreeuwt Bob wanneer zijn ex-vrouw het kot van hun overleden zoon leeghaalt. Rouwen en troost vinden doen we allemaal anders. Zo ook de gescheiden neuroloog, die zichzelf nestelt in de studentenkamer en het leven van zijn zoon. Plots begeeft Bob zich opnieuw onder de studenten, leert hij de roomies kennen van zijn zoon en ontmoet hij diens vermoedelijke crush. Zeven jaar na haar poëtische debuutfilm Le passé devant nous keert regisseur en KASK-alumna Nathalie Teirlinck terug met een onverwacht tedere, deels in Gent gedraaide film over een man die zich halsstarrig vastklampt aan de laatste restanten van zijn zoon. Een eenvoudig, maar clever scenario van de hand van Teirlinck zelf ondersteunt een verwarde, maar herkenbare en innemende Koen De Bouw in de hoofdrol.

Productiehuis De Wereldvrede en regisseur Nathalie Teirlinck zijn verheugd om de film op Film Fest Gent in première te laten gaan. "We zijn enorm trots om na Julie Zwijgt opnieuw een film te mogen voorstellen aan het publiek van Film Fest Gent die hen, hopen we, diep zal raken, doen lachen, en enorm veel zin in het leven zal geven", aldus producent De Wereldvrede.

Voor Nathalie Teirlinck is dit ook een erg persoonlijk verhaal waarvan ze het belangrijk vindt dat het verteld wordt. "De film gaat niet over het moment waarop verdriet voorbij is, maar over hoe het leven zich daar langzaam weer tussen begint te mengen. Jonah Was Here gaat voor mij over onze gigantische veerkracht, over hoe we hardnekkig blijven zoeken naar verbinding en betekenis, zelfs wanneer alles uit elkaar valt. Ik wilde een film maken waarin je op hetzelfde moment niet goed weet of je moet glimlachen of slikken. Ik denk dat mensen een Koen De Bouw gaan ontdekken die ze misschien niet verwachten: ontwapenend, eigenzinnig, grappig en behoorlijk onvoorspelbaar."

Nathalie Teirlinck

Nathalie Teirlinck (Brussel, 1985) is een Belgische regisseur en scenarist. Ze studeerde in 2007 met grote onderscheiding af aan het department film van de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Gent. Haar kortfilms Anémone (2006) en Juliette (2007) werden bekroond tot beste kortfilm op Film Fest Gent. Anémone werd ook genomineerd voor het Internationaal filmfestival van Locarno. Haar derde kortfilm, Venus vs. Me (2010), sleepte de prijs van de European Film Academy in de wacht op het filmfestival van Berlijn. Teirlinck regisseerde ook videoclips voor artiesten als Novastar, Lady Linn, Admiral Freebee en Amenra, en schreef voor theater. Haar productie Slumberland (2015) won de Music Theater Now-prijs in New York. Sinds 2012 werkt Nathalie Teirlinck ook als gastdocente aan de Gentse filmschool KASK. Haar eerste langspeelfilm, Le Passé devant nous (2016) met de Canadese Évelyne Brochu in de hoofdrol won de Eurimages Award op CineMart tijdens het Internationaal Filmfestival Rotterdam en werd bekroond met twee Ensors. In 2019 kreeg Nathalie Teirlinck de Cultuurprijs van de Stad Gent voor haar veelbekroonde werk in film en theater.

Productie

De film is een productie van Gilles Coulier, Gilles De Schryver, Wouter Sap en Roxanne Sarkozi voor De Wereldvrede, in coproductie met het Belgische productiehuis Frakas, het Nederlandse Volya Films en ook met VRT, Be tv en Orange. De film komt tot stand met de steun van het VAF/Filmfonds van Vlaams minister van Cultuur Caroline Gennez, het Nederlands Filmfonds en de Netherlands Film Production Incentive, Centre du Cinéma et de l’Audiovisuel, Stad Gent, UGent, Sabam For Culture, de Auteurs, Creative Europe Media en met de hulp van de Tax Shelter maatregel van de Belgische Federale Overheid in samenwerking met Flanders Tax Shelter. Daarnaast investeerde het economisch fonds Screen Flanders, een initiatief onder de bevoegdheid van de Vlaamse ministers van Economie en Cultuur, in de film.

De film gaat in wereldpremière op Film Fest Gent op donderdag 8 oktober. Jonah Was Here wordt verdeeld door Paradiso Filmed Entertainment en zal vanaf 27 januari te zien zijn in de Belgische zalen.

Tickets

Tickets voor Jonah Was Here zijn te koop vanaf donderdag 17 september op filmfestgent.be.