'Slowly', nieuwe single van pianist en componist Alex Koo

'Slowly' is de eerste single van het nieuwe album van Alex Koo. Release van full album 'Blame It On My Chromosomes' op 7 februari 2025 via W.E.R.F. Records. Video première van 'Slowly' via Dansende Beren.

Met een frisse mix van vocale jazz en indie neemt 'Slowly' je mee in een emotionele late night drive door de complexiteit van het moderne leven. Beïnvloed door de fluwelen tonen van Kurt Elling en José James en het rauwe randje van Pearl Jam en Smashing Pumpkins, legt dit nummer een diepe emotie vast: langzaam de grip verliezen op een wereld die overspoeld wordt door constante prikkels. Met weelderige melodieën en introspectieve teksten nodigt 'Slowly' je uit om even stil te staan en na te denken, en herinnert het nummer er ons allemaal aan om even adem te halen in een wereld die op hol slaat.

Als zoon van een Belgische missionaris die in de jaren zeventig naar Japan werd gestuurd en een Japanse vredesactiviste, weigert pianist en componist Alex Koo zich in een traditioneel hokje te laten plaatsen. Zoals het gerenommeerde Duitse Jazzthetik het verwoordde: “Alex Koo is oncategoriseerbaar".

Met tien unieke persoonlijke tracks is 'Blame It on My Chromosomes' meer dan een muzikaal statement; het is een vorm van zelftherapie. “De enige manier om tegenwoordig als jazzmuzikant niet in een depressie te belanden, is door jezelf te ventileren en jezelf over te geven aan je muziek”, vertelt Koo. “Muziek moet een diepere betekenis hebben dan zelfpromotie. Voor mij gaat het om het accepteren van wie ik ben en al de rest gewoon los te laten”

Voor dit album werkte Koo samen met de internationaal gelauwerde toptrompettist Ambrose Akinmusire , die meespeelt op twee tracks. Een van deze nummers, 'Jonass', is opgedragen aan Koo zijn jeugdvriend die tragisch is verongelukt, wat een diep emotionele extra dimensie aan het album geeft. “Toen we pubers waren, gingen we skaten en stomme dingen doen, bijvoorbeeld met winkelwagentjes, geïnspireerd door Jackass”, herinnert Koo zich. “Daarom noemden we Jonas 'Jonass'- hij had de grootste lach die je je maar kon voorstellen, ronduit besmettelijk. Tegelijkertijd was hij de meest roekeloze onder ons.”

Koo, die reeds werd bejubeld door het gerenommeerde Amerikaanse Downbeat Jazz Magazine als “verbluffend origineel”, staat bekend voor zijn muziek die genres overschrijdt en moeiteloos jazz en hedendaags klassiek mengt met elementen van filmmuziek tot zelfs indie. Als geboren en getogen West-Vlaming begon hij zijn muzikale carrière al van zijn vijfde als klassiek wonderkind. Later, in zijn tienerjaren, ontwikkelde hij een passie voor jazz en improvisatie, waarna hij snel lof oogstte van enkele jazzlegendes zoals Kurt Elling, Kenny Werner en Brad Mehldau. Koo werd zelfs al omschreven als “van hetzelfde zeldzame hoge niveau als Keith Jarrett” (Trouw). Zo werd zijn album uit 2019, 'Appleblueseagreen', met Mark Turner en Ralph Alessi, ook geselecteerd in Downbeat's Best Albums of the Year.

Op 'Blame It on My Chromosomes' speelt Koo samen met zijn long standing trio, wat garant staat voor gedurfd samenspel en muzikaal vuurwerk. Het gezelschap, met Koo op piano, Dré Pallemaerts op drums en Lennart Heyndels op bas, vertegenwoordigt the best of Belgian jazz. Daarbij dan nog eens de emotionele kracht van special guest Ambrose Akinmusire aan gekoppeld voor twee tracks en we krijgen een album van jewelste.

"België is te klein voor pianist Alex Koo." – De Tijd

"Stunningly original." – Downbeat Jazz Magazine

"Fantastische techniek, soms zelfs ronduit geniaal." - London Jazz News