Wim Mertens stelt nieuw solo album voor

Met de release van What are we, locks, to do? brengt Wim Mertens zijn 10de solo album voor piano (en zang) uit.

Deze solo opnamen startten in 1986 met A man of no fortune, and with a name to come. Het meest recente 9de album, Un respiro, dateert van 2005. Mertens gaf in het verleden vaak aan dat deze solo opnamen voor hem een evenwicht maken met de producties voor groot ensemble en symfonie orkest.

In What are we, locks, to do?, is de komponist op de eerste plaats uitvoerder-pianist en zanger. Mertens beschouwt deze aanpak als 'practical theory' en als 'theoretical praxis’: "De komponist blijft in de hedendaagse muziek vaak op de achtergrond als muzikant en uitvoerder. Deze opsplitsing tussen maker en uitvoerder leidt tot vervreemding en overbodige specialisatie. Persoonlijk ervaar ik beide activiteiten als één en ondeelbaar. Theorie en praktijk worden zo evenwaardig".

What are we, locks, to do? is het tweede deel in de Cran aux Oeufs-triptiek.

Deel 1, Charaktersketch (2015), neemt Europa en Brussel anno 2015 als centraal thema en verwijst naar de gewijzigde positie van Centraal Europa als drager van cultuur en ekonomische macht. Dit tweede deel situeert Mertens in het Egyptische Alexandrië in de derde eeuw B.C.

Wim Mertens linkt zijn composities hier ondermeer aan de dichter Callimachus, de koninklijke familie Ptolemeus en de figuur van koningin Berenice II. Deze laatste belooft de haren te laten knippen indien haar man veilig uit de oorlog terugkeert.

What are we, locks, to do? vermengt mythe en realiteit en betrekt ook de politieke macht en de culturele invloed in het Egypte van de derde eeuw B.C. in het project.

Hierbij speelt de nummer twee van de legendarische bibliotheek van Alexandrië, de dichter Callimachus, die tevens een eerste omvattend klassement van de tot dan gekende literaire werken realiseerde, een centrale rol.

Hoe de geknipte 'locks van Berenice’, eenzaam en gescheiden van het hoofd van koningin Berenice, uiteindelijk leiden tot de sterren-constellatie 'Coma Berenice’, verneemt u wellicht na beluistering van Wim Mertens laatste werk, What are we, locks, to do ?

Op 5 maart zal Wim Mertens een intiem soloconcert spelen rond het nieuwe album - voor een beperkt publiek en pers. Dit in de concertzaal van [PIAS] nav de huidige release en in het kader van de Pias Nites