4 concerten in de VS in juni
Night of the Proms, het grote feest van klassiek en pop dat dit jaar in Antwerpen aan zijn dertigste editie toe is, steekt in juni de Atlantische Oceaan over voor vier concerten in de VS. Voor de Amerikaanse première is een topaffiche samengesteld met artiesten als Michael McDonald, Kenny Loggins, Pointer Sisters, Natalie Choquette, Nile Rodgers & Chic, John Miles en Il Novecento & Fine Fleur o.l.v. Robert Groslot. De concerten vinden plaats in Dallas, Little Rock, Kansas City en Omaha.
Vandaag, maandag 3 maart, start de campagne om het concept ‘Pop ontmoet Klassiek’ aan de muziekliefhebbers in de VS bekend te maken. De voorbereidingen voor de Amerikaanse editie van Night of the Proms gingen echter al in 2011 van start, toen een voormalig lid van het management van James Brown de deur opende naar PBS, de keten van cultuur-tv-zenders in de VS. De enorme verzameling kwalitatieve opnames van wereldhits door de originele performers, in unieke live-versies met groot orkest, wekte de interesse van International Media, dat meteen voorstelde om een documentaire van aanvankelijk 8 maar uiteindelijk 13 episodes te maken over het succesvolle muziekevenement op het Oude Continent.
De overvloed aan spectaculair beeldmateriaal kreeg de aandacht van Paul Emery van Emery Entertainment, een door de wol geverfde promotor en producent van wereldwijde tournees van o.a. Blue Man Group en David Copperfield. Paul bezocht in 2012 enkele concerten in München en raakte onmiddellijk door de Night of the Proms-microbe geïnfecteerd. Hij slaagde erin om ook AEG Live, de tweede grootste concertpromotor ter wereld, te interesseren tot het organiseren van één of meer testconcerten.
In juni 2014 is het uiteindelijk zo ver en zullen 4 concerten plaatsvinden in 4 staten, in het hart van de VS :
- 19 juni – Verizon Theatre – Grand Prairie – Texas
- 20 juni – Verizon Arena – Little Rock - Arkansas
- 21 juni – Sprint Center – Kansas City – Missouri
- 22 juni – CenturyLink Center – Omaha – Nebraska
De line-up staat garant voor een pittige show, met Night of the Proms-veteranen Michael McDonald (2002), Pointer Sisters (2002 & 2004), Nile Rodgers & Chic (2007, 2009 & 2011), Natalie Choquette (1999 & 2004) en John Miles (sedert 1985). Ook Kenny Loggins, bij ons bekend van o.a. ‘Footloose’, staat op het Promspodium. Hij is een goede vriend van Michael McDonald, met wie hij ‘What A Fool Believes’ schreef.
Uiteraard zijn ook Robert Groslot, Il Novecento, Fine Fleur en de electric band van de partij, samen met een deel van de vaste Night of the Proms-crew, zodat meer dan 100 personen in juni de oversteek van de grote plas maken.
Deze week passeren John Miles, Robert Groslot, Paul Emery en Jan Vereecke langs alle zalen en de lokale PBS-stations voor persconferenties en promo-programma’s. De komende weken moeten uitsluitsel geven over hoe groot de belangstelling is van het Amerikaanse concertpubliek. In Grand Prairie, nabij Dallas, kan worden geconcerteerd voor ruim 6.500 muziekliefhebbers. De 3 overige zalen zijn van het arena-formaat en beschikken over meer dan 10.000 zitjes.
“De kaarten lagen nog nooit zo gunstig om Night of the Proms in een nieuwe markt te introduceren. Medewerking van televisie, een sterk en ervaren lokaal team, een ijzersterke affiche, enorm veel enthousiasme bij de hele Night of the Proms-familie en genoeg aanlooptijd om alles goed voor te bereiden. Als het ons nu niet lukt, vrees ik dat het nooit zal lukken. Maar dan kunnen we ons ook niet verwijten dat we er niet alles aan gedaan hebben om er ook in Amerika een succes van te maken. Het wordt in ieder geval een bijzonder avontuur”, zegt Jan Vereecke, samen met Jan Van Esbroeck de geestelijke vader van Night of the Proms.